法治周末记者卢伟
抗日战争时期，党在陕甘宁边区经过伟大的司法实践，建立了一整套系统而全新的、适应战时需要的人民司法制度，为边区的政权建设和法治建设作出了不可磨灭的历史贡献，也为新中国的司法工作奠定了坚实的基础。
马锡五审判方式陈列馆馆内图。
说到陕甘宁边区的司法制度，不得不提到两个人：谢觉哉和马锡五。谢觉哉是我国法学界的先导、人民司法制度奠基人之一；而马锡五在边区工作实践中实行的贯彻群众路线、深入调查研究的办案方法，被称为马锡五审判方式，曾在解放区广泛推广。
追求实事求是的谢觉哉
延安时期，谢觉哉曾任中华苏维埃共和国中央政府西北办事处司法部部长、陕甘宁边区高等法院院长等职，对人民司法制度的形成和发展起到了重要的奠基作用。他的法治思想内涵丰富，涉及立法、司法等方方面面。
谢觉哉
延安时期，谢觉哉主张边区的立法要坚持人民本位，他讲道，“法律的建立是为了使群众更好保护自己”，能够适应群众的需要，反映绝大多数人的意志，为人民大众服务。
同时，谢觉哉指出立法要从实际出发，实事求是。他强调：“抄袭模仿不能免，参考参考，模仿模仿，但绝不顶事。凡是抄的，外国的，总不尽合于中国及边区情况。”
在司法活动中，谢觉哉经常思考：司法活动的证据是否有效，是否经得起时间的检验，是否是为人民服务的？
1935年11月，中央政府西北办事处司法部成立不久，省裁判部送来“王观娃死刑案”，要谢觉哉批复。谢觉哉反复看了卷宗，提出数个可疑之处：“王观娃的罪到底是什么？当过几年土匪有什么事实？今年抢了些什么？在何处抢的？抢的情形怎么样？怎样动员他人去当土匪的？都是哪些人？”
他指出：“王观娃各种事实情节都没有说清楚，案卷报告上看不出来，这样马马虎虎，怎好来判他的死刑？”于是，他拿起毛笔，重重地写了4个大字：“无从下批。”
随后，省裁判部根据谢觉哉的批复，重新审判，最终以王观娃“无罪释放”结案。
同时，谢觉哉主张在办案中要特别保障妇女权益，不断消除男女不平等的传统观念的消极影响。
1946年12月，陕甘宁边区安边县发生了一起丈夫杀死妻子的人命案。此前受害人曾到延安告状，要求离婚。谢觉哉亲自接待并耐心地同她交谈，向她讲述了许多道理要她与丈夫争取和好。这位农村妇女听完劝告便返回家乡，但他的丈夫依旧不能改变对她的虐待，反而变本加厉。女方忍无可忍，多次到安边县司法处要求离婚。县司法人员受封建思想的影响，不敢大胆保护女权，没有判决准许离婚。这位妇女便再次来到延安见到了谢觉哉。听到了她的哭诉后，谢觉哉立刻给安边县司法处写批示，要求准予办理她的离婚请求。然而，不久之后安边县司法处报来死刑复核的案子，原来那个丈夫已经把妻子杀死了，对此，谢觉哉感到十分惋惜，他批评了县司法处的工作人员，认为“这就是司法人员的职责和断案的水平所致”。
另外，谢觉哉非常重视司法干部整体素质的提升和干部队伍的廉洁性。他强调，司法干部要以人民满意为办案的评判标准，为了实现法律效果与社会效果相统一，要在实践中锻炼和提升司法干部的素质及能力。
“一刻也不离开群众”的马锡五
密切联系人民群众，坚持群众路线，是边区政府工作的基本指导方针。为此，延安时期的立法和司法制度，改变了坐堂问案的审判方式，在司法实践中，总结推广了“马锡五审判方式”。
马锡五
1943年，马锡五兼任陕甘宁边区高等法院陇东分庭庭长，开始从事司法工作。后来，又当选为陕甘宁边区高等法院院长。
马锡五在从事司法工作期间，经常携案卷下乡，巡回审理，就地办案。他始终坚持深入农村，调查研究，查明案情，就地解决；依靠群众，坚持原则，审判与调解相结合；不拘形式，程序简便，便利人民诉讼。深受边区群众欢迎，被称为“马锡五审判方式”。1943年马锡五二审的封芝琴抗婚案，就是“马锡五审判方式”的典型写照。
封芝琴自幼被父亲封彦贵许给张金才之子张柏为妻。随着年龄渐长，两人互生情愫。但因张家贫穷，封芝琴又被其父另许给他人，但都遭到了封芝琴拒绝。
张家得知封芝琴被许给他人后，纠集了亲友20多人，深夜从封家将封芝琴抢回与张柏成婚。
封彦贵告到县司法处，司法人员未经周密调查，以“抢亲罪”判处张金才六个月有期徒刑，张柏与封芝琴婚姻无效。
封芝琴不服，便拦路告状，表示“死也要与张柏结婚”。
马锡五受理此案后，会同司法处在案发地举行公开审判，临判决前又征询在场群众意见。最终，根据张柏与封芝琴是双方同意结婚，按婚姻自主原则，判决其婚姻有效；又分别判处封彦贵和张金才劳役和徒刑。当地干部和群众无不点头称赞。
由于断案公正，马锡五不断赢得老百姓的称赞，大家亲切称其为“马青天”。毛泽东曾为其题词：“一刻也不离开群众。”
“马锡五审判方式”作为一种司法审判制度的创新，得到了边区政府及边区高等法院的肯定。边区高等法院指出：“这种新的方式，使摸索数年的新民主主义司法制度有了实际内容。”
“马锡五审判方式”对推进中国共产党的司法民主建设，保护人民的权益起到了积极的作用，其间各地上诉和缠诉减少，民刑案件数也大幅度下降。据资料显示，1942年，陕甘宁边区共发生民刑案件1832件，1944年减少为1244件，下降了约三分之一。
奠定社会主义法治建设基础
“谢觉哉的法治思想是以人民为本位、坚持实事求是和群众路线的法治思想，具有典型性和先进性，也具有鲜明的时代价值。”西北政法大学马锡五审判方式研究院副院长、法学博士王斌通说。
西北政法大学校长助理，中国法律史学会第八届、第九届执行会长，中华法系与法治文明研究院院长汪世荣教授介绍，马锡五审判方式的最大特点，是解决了在当时没有律师制度的情况下，较好地实现对当事人权利的一个最大保护以及司法的公平公正。同时，充分发挥了法官调取证据、调查事实的作用，征求群众对司法判决的意见，把习惯和风俗的运用，跟法律的适用有机的结合。
“今天我们民法典也明确作了规定，有法律的按照法律来处理，没有法律我们要适用习惯。对习惯的重视，是我们法治的一个巨大的进步，习惯生成于人民的日常的生活，尊重习惯，就是尊重我们群众的生活。” 汪世荣说。
汪世荣介绍，在审判的过程当中发挥调解的作用，是马锡五审判方式的另一个重要特点。同时，马锡五审判方式也体现了便民、为民、利民的原则。
“党在陕甘宁边区的十三年法治建设实践，受到了边区广大群众的充分肯定。其间进行的一系列司法制度探索和改革，为社会主义法治建设奠定了坚实的基础，提供了理论准备和宝贵经验。”汪世荣说。
